10 Benefícios da Cebola – Para Que Serve e Propriedades
Categorias: Alimentos Para Dieta / Dieta
A cebola é um daqueles alimentos que, por estarem tão presentes no nosso dia a dia, acabam não sendo notados pelas suas propriedades nutritivas. Mas ainda que não seja um alimento da moda, a cebola dá conta do recado. Afinal, quais são os benefícios da cebola?
Fonte de uma série de compostos com propriedades medicinais, a cebola não apenas traz benefícios à saúde como também pode ser uma grande aliada de quem está tentando emagrecer ou apenas manter o peso.
Confira alguns dos principais benefícios da cebola e também algumas dicas para aproveitar ao máximo todas as propriedades de um dos alimentos favoritos dos brasileiros.
História
Sabe-se que o homem cultiva a cebola há pelo menos 4.000 anos, existindo inclusive evidência de que os antigos egípcios já aproveitavam os benefícios da cebola ao utilizar o bulbo para tratar uma série de enfermidades.
Muitos faraós eram até mesmo enterrados com cebolas, em um ritual que muitos estudiosos acreditam que pudesse estar associado tanto aos poderes antissépticos da cebola (que ajudaria a preservar a múmia) quanto aos seus fortes odores (que teriam o poder de trazer os faraós de volta à vida).
As cebolas também foram durante muito tempo utilizadas para a prevenção da cólera e da peste negra. O imperador romano Nero costumava utilizá-las para tratar resfriados.
No Brasil, as primeiras cebolas foram trazidas pelos colonizadores portugueses, e desde então não saíram mais da mesa dos brasileiros, que consomem individualmente cerca de 6 kg do vegetal ao ano.
Propriedades nutricionais da cebola
Classificada como bulbo comestível, a cebola pertence à mesma família do alho e do alho poró, e não serve apenas para dar sabor às receitas. O vegetal é rico em fibras (são 3 gramas/xícara), que ajudam a melhorar o funcionamento do intestino e auxiliam na eliminação de toxinas.
Pouco calórica e sem gordura ou colesterol, a cebola é uma ótima opção para prolongar a saciedade (são apenas 64 kcal por xícara de cebola picada). A mesma porção de cebola fornece ainda mais de 100% das nossas necessidades diárias de vitamina C, vitamina B6 e manganês.
O bulbo fornece também uma boa concentração das vitaminas A, E e ácido fólico, dos minerais potássio, sódio e ferro, do antioxidante quercetina e de sulfetos.
Informações Nutricionais da Cebola
Porção de 100g (1 unidade média)
Para que Serve a Cebola
Além de ser uma alternativa pouco calórica aos temperos já prontos ricos em sódio, a cebola também pode ser utilizada para:
- facilitar a perda de peso
- estimular o funcionamento dos rins
- controlar a glicemia
- melhorar a circulação
- fortalecer o sistema imunológico
- evitar o câncer
- combater os radicais livres e prevenir o envelhecimento precoce da pele
- estimular a síntese de colágeno
Cebola branca x Cebola roxa
Não é só no visual que a cebola roxa difere da tradicional cebola branca. Embora ambas sejam altamente nutritivas, a cebola roxa contém antocianina (responsável pela coloração) e mais quercetina, um tipo de antioxidante que atua no combate aos radicais livres.
O consumo regular de alimentos ricos em antioxidantes pode prevenir o câncer e uma série de doenças degenerativas, além de combater o envelhecimento precoce da pele.
10 Benefícios da Cebola – Para que serve e propriedades
Embora menos famosa que seu companheiro alho, a cebola também merece um lugar de destaque na sua alimentação diária, pois pode trazer uma série de benefícios para a saúde e também para a silhueta. Veja os principais benefícios da cebola, onde mostraremos para que serve e as propriedades para boa forma e saúde:
1- Favorece a perda de peso
Não se trata de dizer que cebola emagrece, mas sim que ela pode dar um empurrão para você eliminar aquela gordura indesejada. A cebola contém diversos óleos essenciais e minerais que aceleram o metabolismo e ajudam a reduzir as inflamações, favorecendo a perda de peso gradual e natural.
Entenda como a cebola pode ser sua amiga na luta contra a balança:
- Quercetina
Presente também na maçã, no vinho tinto e nas frutas vermelhas, a quercetina é um flavonóide com ação antioxidante. Além de prevenir inflamações e alguns tipos de câncer, a quercetina acelera o metabolismo, estimulando a queima de gordura.
Como a casca da cebola (sobretudo a roxa) contém cerca de 20 vezes mais quercetina do que obtemos regularmente através da dieta, a dica é utilizá-la no preparo de sucos, sopas ou outras receitas de sua preferência.
- Pouco calórica
As calorias da cebola são menores que aquelas encontradas em boa parte dos alimentos industrializados, o que resulta no consumo de porções menores para atingir a saciedade.
Uma única bolacha recheada contém, em média, 65 calorias, praticamente o mesmo valor de uma xícara cheia de cebola picada (64 kcal). Adivinha qual traz mais saciedade e não deixa você com fome cinco minutos depois?
- Presença de fibras
As fibras da cebola são auxiliares do processo de emagrecimento porque preenchem o estômago e desestimulam um consumo maior de calorias, além de também retardar a digestão.
E são as fibras também as responsáveis pode eliminar boa parte das toxinas presentes no nosso corpo. Em excesso, essas substâncias resultantes dos processos metabólicos ou mesmo obtidas através de uma alimentação desregrada podem causar inflamações e levar ao surgimento de uma série de doenças.
2- Eleva os níveis de testosterona
Quem está tentando descobrir como elevar a testosterona naturalmente acaba de encontrar mais uma aliada na cebola. Estudos sugerem que o consumo diário de cebola pode ajudar a aumentar os níveis do hormônio masculino.
Em um deles, publicado em 2009 no periódico Folia Morphologica, o consumo de suco de cebola durante 20 dias foi responsável por um aumento significativo nos níveis de testosterona e do hormônio luteinizante, este um estimulante natural da produção de testosterona.
Pesquisadores observaram no entanto que apenas os grupos de animais que receberam concentrações mais altas de suco de cebola apresentaram uma elevação dos níveis de hormônio luteinizante. Ainda assim, os resultados são promissores e podem ajudar a fazer da cebola um complemento para a dieta de quem pratica musculação.
Isso porque, como você provavelmente já sabe, a testosterona é fundamental para o processo de formação de massa magra, uma vez que o hormônio estimula a síntese proteica.
3- Melhora a Circulação
Consumir cebola regularmente pode ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo e impedir a formação de obstruções nas artérias.
Essa é mais uma das propriedades da cebola relacionada ao DADS, ou dialil dissulfeto, um composto que previne a formação de coágulos e que pode diminuir os níveis de LDL (colesterol “ruim”).
Pesquisadores observaram que determinadas comunidades na Índia que nunca haviam consumido cebolas ou alho apresentavam níveis de colesterol LDL e triglicérides significativamente maiores que aquelas habituadas a consumir os dois vegetais regularmente.
4- Combate a prisão de ventre
Pesquisas indicam que os brasileiros consomem menos fibras do que deveriam, e raramente conseguem atingir a meta de 25-30 gramas diárias de fibra alimentar recomendada pelos órgãos de saúde.
Ao consumir pelo menos uma cebola de tamanho médio ao longo do dia, você já estará garantindo na sua dieta 10% da ingestão recomendada de fibra. Essa quantidade já é suficiente para melhorar o funcionamento intestinal e impedir os episódios de prisão de ventre decorrentes do baixo consumo de fibras.
O melhor funcionamento do sistema digestivo impede que toxinas se acumulem na parede dos intestinos e favoreçam o acúmulo de gordura. Isso sem contar, é claro, que a constipação crônica aumenta o risco de desenvolvimento de câncer de intestino.
5- Previne o Envelhecimento da Pele
As vitaminas A, C e E têm grande potencial antioxidante, e podem evitar o envelhecimento precoce da pele causado pelos raios ultravioletas e pelo excesso de radicais livres.
A vitamina C ainda atua na produção de colágeno, a proteína indispensável para a firmeza da pele e a prevenção de rugas. A quercetina e os compostos sulfuro-orgânicos também contribuem para uma pele macia e com menos marcas de expressão.
Além de consumir o vegetal na dieta, massagear a pele com suco fresco de cebola aumenta a circulação e melhora o aspecto geral do tecido, deixando a pele mais macia e flexível.
6- Controla a glicemia
Cebolas são naturalmente ricas em cromo, o mineral que melhora a tolerância das células à glicose e aumenta a sensibilidade à insulina. O bulbo contém ainda glucoquinina, uma substância que atua como uma insulina vegetal.
Essas propriedades da cebola têm duas aplicações práticas: ajudam a controlar a vontade de comer doces, regulam o apetite e podem prevenir o diabetes do tipo 2.
7- Ajuda na prevenção do câncer
Uma série de estudos têm comprovado que os polifenóis e os compostos sulfurados da cebola podem evitar o crescimento de determinados tipos de câncer, entre eles os de cólon, estômago, ovário e laringe.
Em uma região do estado da Geórgia nos Estados Unidos famosa pelo cultivo de cebolas, os índices de mortalidade por câncer de estômago são quase 50% menores que no restante do país.
Pesquisadores também puderam observar que os chineses que consomem grandes quantidades de alho e cebola apresentam um risco 40% menor de desenvolverem câncer de estômago do que seus compatriotas que não têm o hábito de utilizar os dois bulbos.
8- Tem ação anti-inflamatória
Apesar de não receber tanta atenção dos pesquisadores quanto o alho no combate às inflamações, a cebola tem demonstrado que é um alimento promissor para inibir a atividade dos macrófagos, as células do sistema imune que ativam a resposta inflamatória do organismo.
Esse efeito pode ser alcançado através da ação da quercetina, o flavonóide antioxidante que inibe a oxidação de ácidos graxos. E quanto menor a concentração de ácidos graxos oxidados, menor será a resposta inflamatória do sistema imunológico.
Ao ser aplicada sobre áreas infeccionadas, a cebola também tem função antibiótica e antibacteriana.
9- Fortalece os cabelos
O suco de cebola pode ser um aliado de quem está com queda de cabelo acentuada ou com fios muito finos. Bata no liquidificador uma cebola com ½ colher de mel e um pouco de óleo essencial de sua preferência para esconder o cheiro forte da cebola.
Aplique sobre o couro cabeludo e espalhe bem por todos os fios. Deixe durante a noite e enxague na manhã seguinte. Para melhores resultados, repita de 2 a três vezes por semana.
10- É diurética
Além de facilitar o funcionamento do intestino, a cebola ainda estimula as funções renais, uma vez que seus minerais e flavonóides causam um efeito diurético.
Tomar dois copos de suco de cebola preparado com água todos os dias pode não apenas ajudar a emagrecer como também a eliminar toxinas e prevenir a formação de cálculos renais.
Dicas
Agora que você já sabe para que serve a cebola, confira algumas sugestões para aproveitar todos os seus benefícios:
– Como descascar
Quando cortamos uma cebola, as células são rompidas e liberam algumas enzimas que deixam os olhos lacrimejantes. Listamos abaixo algumas alternativas para você descascar cebola sem chorar:
Lave a cebola em água fria antes de descascá-la.
Descasque a cebola em água corrente.
Leve a cebola antes de descascar ao microondas por 1 minuto em baixa potência.
Utilize uma faca bem afiada para minimizar a liberação das enzimas que causam irritação nos olhos.
Deixe a cebola no freezer por 10-15 minutos antes de descascá-la.
E, se nenhuma destas dicas deu certo para você, sempre é possível utilizar um óculos de natação para facilitar a tarefa.
– Preparo
Embora a cebola cozida também seja altamente benéfica para a saúde, a cebola crua apresenta níveis maiores de compostos orgânicos sulfurados.
Se você não gosta do sabor acentuado do vegetal cru, experimente deixar a cebola já descascada de molho por uma hora antes de utilizá-la.
Para quem está tentando emagrecer, uma dica para aumentar a saciedade com poucas calorias é grelhar uma cebola fatiada com um fio de azeite e ervas a gosto. O sabor adocicado da cebola reduz a necessidade de temperos menos saudáveis (como o sal e a gordura) e ajuda a controlar o apetite.
Mas não se limite à cebola grelhada: prepare sopas, cremes, tortas, saladas, recheios e outras receitas light com cebola.
– Receita de Suco de Cebola
Uma das melhores maneiras de aproveitar todas as propriedades da cebola é através do consumo diário de pelo menos um ou dois copos de suco.
Como preparar o suco de cebola:
Descasque (retirando o mínimo possível da casca, já que é nela que se encontra a maior concentração de quercetina) e fatie uma cebola de tamanho médio. Se preferir ainda mais antioxidantes, opte pela cebola roxa.
Leve a cebola fatiada ao fogo baixo com 3 copos de água e deixe cozinhar por 10 minutos (ou até que as fatias estejam transparentes).
Retire a panela do fogo e deixe esfriar.
Bata tudo no liquidificador e tome sem coar e sem adoçar.
– Chá de Cebola
Assim como o suco, o chá de cebola tem propriedades medicinais e pode ajudar a tratar doenças das vias respiratórias, como tosse e dor de garganta. Diurético, o chá também ajuda o rim a combater o inchaço e pode favorecer a perda de peso.
Você pode fazer o chá com as cascas ou pedaços de cebola. Basta ferver as cascas ou fatias por dez minutos e coar antes de tomar. Se preferir, acrescente raspas de limão ou gengibre para amenizar o sabor acentuado da cebola.
Referências adicionais:
- Stewart, Laura K., et al. “Quercetin transiently increases energy expenditure but persistently decreases circulating markers of inflammation in C57BL/6J mice fed a high-fat diet.” Metabolism 57 (2008): S39-S46.
- Khaki, Arash, et al. “Evaluation of androgenic activity of allium cepa on spermatogenesis in the rat.” Folia Morphologica 68.1 (2009): 45-51.
- Prakash, Dhan, Brahma N. Singh, and Garima Upadhyay. “Antioxidant and free radical scavenging activities of phenols from onion (Allium cepa).” Food chemistry 102.4 (2007): 1389-1393.
- Benkeblia, N. “Antimicrobial activity of essential oil extracts of various onions (Allium cepa) and garlic (Allium sativum).” LWT-Food Science and Technology 37.2 (2004): 263-268.
- Galeone, Carlotta, et al. “Onion and garlic use and human cancer.” The American journal of clinical nutrition 84.5 (2006): 1027-1032.
- Ostrowska, Ewa, et al. “Consumption of brown onions (Allium cepa var. cavalier and var. destiny) moderately modulates blood lipids, haematological and haemostatic variables in healthy pigs.” British journal of nutrition 91.02 (2004): 211-218.
- Kumari, Kumud, and K. T. Augusti. “Lipid lowering effect of S-methyl cysteine sulfoxide from Allium cepa Linn in high cholesterol diet fed rats.” Journal of ethnopharmacology 109.3 (2007): 367-371.
- Azuma K, Minami Y, Ippoushi K et al. Lowering effects of onion intake on oxidative stress biomarkers in streptozotocin-induced diabetic rats. J Clin Biochem Nutr. 2007 Mar;40(2):131-40. 2007.
- Fukushima S, Takada N, Hori T, Wanibuchi H. Cancer prevention by organosulfur compounds from garlic and onion. J Cell Biochem Suppl 1997;27:100-5. 1997. PMID:13650.
