11 Benefícios da Goji Berry – Para Que Serve e Propriedades
Categorias: Alimentos Para Dieta / Dieta
O frutinho vermelho de origem asiática ganhou fama graças às suas inúmeras propriedades benéficas à saúde e à boa forma, sendo hoje considerada quase que um superalimento. Utilizada há séculos na tradicional medicina chinesa, há uma série de propriedades medicinais e benefícios da goji berry para a saúde e até mesmo no processo de emagrecimento.
Rica em antioxidantes e atualmente encontrada à venda em todas as regiões do país, a goji berry pode ser uma aliada de quem está tentando manter a saúde e também de quem está de olho na balança.
Confira então alguns dos principais benefícios da goji berry e também algumas dicas para encaixar a frutinha na sua dieta.
O que é Goji Berry e para que serve?
A goji berry é uma fruta cítrica de origem asiática. Podemos encontrar aqui no Brasil com mais facilidade a goji berry desidratada. Cultivada há mais de seis séculos pelos chineses, ela tem propriedades antioxidantes e é popularmente conhecida como o “Viagra chinês”, graças à sua atuação como estimulante da produção de hormônios e da função sexual.
A goji berry também contém uma variedade de vitaminas, minerais e outros nutrientes que fortalecem o sistema imunológico, melhoram a saúde da pele e ainda colaboram para a perda de peso.
Propriedades do Goji Berry
Apesar da fama dos cítricos, é a goji berry que se destaca no quesito vitamina C. Uma única porção de 100 g da frutinha vermelha fornece cerca de 40 vezes mais vitamina C do que uma laranja inteira.
E não é só para afastar o resfriado que serve o ácido ascórbico: síntese de colágeno, prevenção ao envelhecimento precoce e melhora da absorção do ferro são algumas das outras importantes funções associadas à vitamina C.
Outros nutrientes da goji berry que desempenham um papel importante no metabolismo e na perda de peso são as vitaminas do complexo B, como a tiamina (B1), riboflavina (B2) e a vitamina B6 (piridoxina).
A goji berry também é uma boa fonte de vitamina A, que protege a visão, e de importantes minerais como o já mencionado ferro e o cobre, cálcio, potássio, selênio e zinco.
Outros nutrientes da goji berry incluem os carotenoides, fitonutrientes que combatem a oxidação das células e atuam na prevenção de uma série de doenças. Betacaroteno, zeaxantina, luteína, licopeno e criptoxantina são alguns desses nutrientes que apresentam alto poder antioxidante.
E não param por aí as propriedades da Goji Berry: a fruta ainda é fonte de 18 aminoácidos (sendo 8 essenciais), proteínas (são 14 gramas por porção de 100g da goji berry desidratada) e fibra alimentar (8 g por porção de 100g).
Uma colher de 20 g de goji berry desidratada contém cerca de 80 calorias – ou o equivalente a 400 calorias/100g.
Benefícios da Goji Berry
Não é à toa que a goji berry é considerada um super alimento: são muitos os benefícios associados ao consumo regular da frutinha de sabor levemente azedo. Saiba quais são os principais:
1. Auxilia na perda de Peso
Depois que muitos produtores e entusiastas começaram a divulgar que a goji berry emagrece, pesquisadores vieram a público para afirmar que, até o presente momento, não existem evidências científicas de que tomar goji berry faz perder peso.
O que ocorre, na verdade, é que a fruta pode ser uma grande aliada de um processo de emagrecimento que inclua mudanças na dieta e a prática de atividades físicas.
Mas então qual é a vantagem de tomar goji berry para emagrecer se vou ter que fazer dieta e me exercitar? Infelizmente, não existe um único alimento que leve à perda de peso saudável sem a necessidade de uma dieta hipocalórica. O que acontece é que há benefícios da goji berry que colaboram indiretamente para que o processo seja mais rápido e eficiente. E isso se dá por várias maneiras:
- Fibras: Duas colheres de goji berry contêm cerca de 15% da necessidade diária de fibra alimentar de um adulto. Quando ingeridas com água, as fibras ajudam a aumentar a sensação de saciedade e diminuem o apetite, facilitando o controle das porções à mesa;
- Controle da glicemia: As fibras também atuam no controle da glicemia sanguínea, impedindo variações bruscas que podem causar aumento do apetite e maior vontade de comer doces e outros carboidratos refinados. Com um índice glicêmico de 29 (um dos menores valores entre as frutas), a goji berry é considerada um alimento de baixo impacto na glicemia sanguínea, característica que a torna um ótimo alimento para quem está tentando emagrecer. Isso porque grandes variações nas taxas de glicose aumentam o apetite e aceleram a liberação de insulina, hormônio que retarda o metabolismo e estimula o acúmulo de gordura;
- Cromo: A goji berry é fonte de cromo, mineral que também auxilia no controle do açúcar na corrente sanguínea. Outros benefícios do cromo incluem uma diminuição na vontade de comer doces e até mesmo um aumento na produção de tecido muscular;
- Vitamina C: De acordo com um estudo publicado no Journal of the American College of Nutrition, pessoas com deficiência de vitamina C apresentam maior dificuldade para eliminar gordura e emagrecer. Uma das explicações para este resultado poderia ser o fato da vitamina C aumentar a oxidação de gordura corporal durante os exercícios de média e alta intensidade.
2. Aumenta a disposição para os exercícios
Esse é mais um dos benefícios da goji berry que podem auxiliar a perda de peso de maneira indireta. Muitas vezes quem faz dieta acaba restringindo demais a ingestão de carboidratos, o que acaba por reduzir os níveis de energia e dificulta a prática de atividades físicas mais intensas.
A goji berry ajuda a fornecer energia para seus exercícios, facilitando o processo de perda de peso e acelerando a queima de gordura. Isso ocorre porque a fruta tem a capacidade de melhorar utilização de oxigênio, retarda a chegada do cansaço durante o exercício, melhora a resistência e a circulação sanguínea, diminui o tempo de recuperação após a atividade e ainda fortalece o coração.
3. Favorece o ganho de massa magra
A goji berry ajuda a ganhar massa muscular graças à presença dos seguintes nutrientes:
- Cromo: O mineral aumenta a sensibilidade das células musculares à insulina, hormônio que estimula a entrada de nutrientes nas células e favorece a recuperação e a síntese muscular;
- Arginina e glutamina: Pesquisas têm demonstrado que os dois aminoácidos estimulam a liberação de hormônio do crescimento (GH), hormônio essencial para a formação de fibras musculares, ossos, ligamentos e tendões. A glutamina também atua na produção de energia para o sistema imune e é essencial para a síntese de novas proteínas;
- Potássio: Uma quantidade adequada de potássio na circulação é fundamental para o bom funcionamento da hipófise, a glândula responsável pela produção de hormônio do crescimento.
4. Diminui a produção de cortisol
Conhecido como o hormônio do estresse, o cortisol estimula o acúmulo de gordura, aumenta o apetite por alimentos calóricos, diminui a produção de hormônio do crescimento e desacelera o metabolismo, dificultando a perda de peso.
Ao reduzir o estresse, a goji berry causa uma diminuição natural na liberação do hormônio produzido pelas glândulas suprarrenais. Baixos níveis de cortisol na circulação não só facilitam a utilização de gordura como fonte de energia para o corpo, como também diminuem os efeitos indesejados do catabolismo muscular.
5. Melhora o humor
Dizem que cara feia é fome, e de fato é difícil manter o bom humor o tempo todo quando se está fazendo dieta para emagrecer. Esse problema associado às dietas hipocalóricas pode ser evitado através do consumo regular de goji berry, já que a fruta apresenta uma boa concentração de triptofano.
Classificado como um aminoácido essencial, o triptofano é precursor da serotonina, um dos neurotransmissores associados à sensação de prazer, bem estar e bom humor.
Níveis deficientes do aminoácido podem causar desde uma maior vontade de comer doces (os carboidratos refinados, como o açúcar, aumentam a disponibilidade do triptofano no cérebro) até um mau humor generalizado e depressão.
O triptofano também melhora o sono, o que configura mais um dos benefícios da goji berry para a perda de peso. Inúmeras pesquisas têm demonstrado que uma boa noite de descanso é fundamental para a produção de leptina e uma diminuição dos níveis de grelina. Enquanto o primeiro é um hormônio que está associado a uma diminuição do apetite, o segundo tem efeito contrário e aumenta a ingestão calórica.
6. É uma excelente fonte de antioxidantes
O potencial antioxidante de um alimento é medido pela sua capacidade de combater os radicais livres que são gerados naturalmente pelos processos metabólicos ou através da dieta, tabagismo, exposição excessiva ao sol e outros agressores externos. A goji berry contém mais antioxidantes que o mirtilo (blueberry) e as ameixas, consideradas as campeãs no quesito.
Entre os principais antioxidantes da goji berry temos as vitaminas C, E, zeaxantina e o betacaroteno. Em conjunto, esses nutrientes atuam na prevenção de diversos tipos de câncer e doenças degenerativas, como o Alzheimer e o Parkinson.
O consumo diário de alimentos ricos em antioxidantes também garante a saúde da pele, cabelo e unhas, melhora a recuperação muscular, diminui o envelhecimento precoce e ajuda a combater inflamações, facilitando a perda de peso.
7. Melhora o Sistema Imunológico
O alto teor de vitamina C e a presença da glutamina tornam o fortalecimento do sistema imunológico mais um dos benefícios da goji berry. A vitamina C aumenta o número de anticorpos e estimula a produção de leucócitos, as células que fazem parte do sistema de defesa contra a invasão de microrganismos e outros agentes estranhos ao organismo.
Já a glutamina garante o fornecimento de energia para que as células do sistema imune possam combater os agentes invasores.
8. Protege o coração
Um dos nutrientes encontrados na goji berry é o beta-sisterol, uma substância anti-inflamatória que pode reduzir os níveis de LDL (colesterol ruim) e impedir a formação de placas de gordura no interior dos vasos sanguíneos.
A goji também é fonte de B6, vitamina que ajuda a degradar a homocisteína, uma substância que está associada a um maior risco de doenças do coração.
Em um estudo realizado pela Wuhan University na China, pesquisadores descobriram ainda uma relação entre o consumo de extrato de goji berry e um aumento nas taxas de HDL (bom colesterol).
A mesma pesquisa também menciona uma diminuição nos valores de glicose na circulação de coelhos diabéticos que receberam extrato de goji berry.
9. Combate a celulite
Embora a causa da celulite ainda não seja totalmente compreendida pela ciência, seus efeitos já são mais do que conhecidos pelas mulheres. Inchaço, aspecto de casca de laranja e até mesmo dores podem estar associadas à condição, que afeta 9 em cada 10 mulheres.
Um dos fatores associados à celulite é exatamente a formação de pequenas inflamações sob a pele, onde se depositam gorduras e uma trama de tecido conjuntivo. O beta-sisterol, que como vimos acima tem ação anti-inflamatória, pode ser eficiente no combate a essas microinflamações, que tendem a aumentar com o excesso de peso e a retenção de líquidos.
E como a goji berry é rica em fibras, seu consumo pode facilitar a eliminação de toxinas e diminuir os pequenos acúmulos de gordura característicos da celulite.
10. Melhora a libido
A diminuição natural da produção de testosterona após os 30 anos pode levar a uma perda gradual da libido, efeito esse que pode ser atenuado com substâncias naturais que estimulem a liberação do hormônio.
De acordo com a tradicional medicina chinesa, esse é um dos benefícios da goji berry, que além de atuar indiretamente na produção hormonal ainda melhora a circulação e a produção de serotonina, duas condições que também podem auxiliar na melhora das funções sexuais.
11. Fortalece a visão
A luteína e a zeaxantina são fundamentais para os benefícios da goji berry para a saúde do sistema visual.
Concentradas no centro da retina, essas duas substâncias protegem os olhos contra a perda gradual de visão associada à idade, e também atuam na prevenção da catarata, degeneração macular e retinopatia diabética (lesão da retina associada ao surgimento da diabetes).
Dicas
Confira algumas dicas de como tomar a goji berry para aproveitar todos os benefícios da fruta no seu dia a dia:
- Consumir entre 25-30 g de goji berry todos os dias já é uma dosagem suficiente para obter todos os benefícios da frutinha asiática;
- No caso do suco da goji berry, 100-150 ml é uma dose adequada para colher os benefícios da goji berry sem exagerar nas calorias. Lembre-se de evitar sucos industrializados ricos em açúcar;
- Se você costuma sofrer com uma terrível vontade de comer doce à tarde, tente se habituar a deixar uma pequena porção de goji berry na bolsa ou em um local de fácil acesso no trabalho. Sempre que sentir que está querendo algo doce, mastigue lentamente as sementinhas até que o desejo por açúcar passe;
- Algumas maneiras de consumir goji berry na dieta: chás, polvilhada sobre saladas, com granola, iogurte ou batida com o suco verde detox, ou mesmo sozinha como uma alternativa saudável de lanche da manhã ou da tarde;
- Experimente acrescentar uma colher de sobremesa de goji berry no shake pré-treino para aumentar sua energia durante os exercícios e acelerar a recuperação muscular após o final das atividades;
- Faça um suco com goji berry para emagrecer batendo no liquidificador 1 colher de chá de gengibre ralado, ½ laranja (com o bagaço para não desperdiçar as fibras), ½ copo de água, 1 colher de sopa rasa de goji berry desidratada e 2 cubos de gelo. Tome sem coar;
- Além de consumir a fruta in natura e no suco, experimente variações como o chá de goji berry. Basta acrescentar uma colher de sobremesa da fruta seca à uma xícara de água fervente. Deixe abafar por 5 minutos e tome sem açúcar.
Contraindicações
Embora seja considerado um alimento seguro para a maioria das pessoas, a dica é sempre conversar com um nutricionista ou médico antes de iniciar o consumo regular de qualquer alimento estranho à dieta habitual.
Quem toma anticoagulantes deve evitar o consumo de goji berry, pois a fruta pode inibir a ação desses medicamentos. Pessoas que fazem uso de remédios para pressão e para o controle da glicemia também não devem utilizar a goji berry sem orientação médica.
Referências adicionais:
- Amagase, H., & Nance, D. M. (2008). A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled, Clinical Study of the General Effects of a Standardized Lycium barbarum (Goji) Juice, GoChi™ [Abstract].The Journal of Alternative and Complementary Medicine, 14(4), 403-412;
- http://www.webmd.com/balance/goji-berries-health-benefits-and-side-effects.
