Inositol – O Que é, Para Que Serve, Benefícios e Efeitos Colaterais
Categorias: Suplementos / Vitaminas e Minerais
Inositol é uma molécula de poliálcool cíclico que nosso corpo produz a partir da glicose, e que funciona em parte como uma molécula sinalizadora na regulação de insulina, transmissão nervosa, e na regulação de cálcio, serotonina e colesterol. Inositol é considerado como um membro da família do complexo B de vitaminas, e você pode encontrá-lo em feijão, arroz e nozes. O inositol tem vários benefícios terapêuticos potenciais, mas é necessária mais investigação para saber exatamente como ele funciona. Este artigo abordará maiores detalhes sobre esse assunto: O que é o inositol? Como é o seu mecanismo no corpo e para que serve? Quais os seus benefícios e efeitos colaterais?
O que é Inositol?
O Inositol, popularmente conhecido como um tipo de vitamina B, é um lipídio solúvel em água que é necessário no corpo para a formação de células saudáveis. A denominação de vitamina não é tão precisa, visto que ele é formalmente considerado uma pseudovitamina devido a sua prevalência na dieta e importância no corpo. O termo pseudovitamina é usado para denominar qualquer molécula que não pertence à classe de vitaminas essenciais, mas que é vital para o corpo.
Existem nove estereoisômeros deste composto (moléculas com mesma forma estrutural, mas cuja organização no espaço é diversa), que é encontrado principalmente nas membranas celulares: Myo-inositol, Epi-inositol, Cis-inositol, Allo-inositol, Muco-inositol, Scyllo-inositol, Neo-inositol, L-Chiro-inositol e D-Chiro-inositol. A maior parte da suplementação no corpo ocorre na forma de Myo-inositol.
Como o Inositol funciona? Para que serve?
Este suplemento possui várias funções no corpo. O Inositol, como fosfatidilinositol, tem a sua função primária na composição e integridade da estrutura da membrana celular. Além disso, ele é base de inúmeros sinalizadores celulares e mensageiros secundários, estando envolvido em vários processos biológicos, tais como: montagem do citoesqueleto, controle da concentração intracelular do íon cálcio, manutenção do potencial de membrana das células, modulador da atividade da insulina, quebra de gorduras e redução dos níveis de colesterol no sangue.
Outras funções do fosfatidilinositol são um tanto obscuras. Em conjunto com a colina, pode ajudar na nutrição das células cerebrais. O Inositol é especialmente importante para as células da medula óssea, tecido do olho, e os intestinos. E ele também pode ter algo a ver com o crescimento do cabelo.
Também está envolvido na transmissão de mensagens entre células neurais e o transporte de gorduras dentro das células. Os canais de cálcio são fundamentais para que os neurotransmissores possam ser liberados e comecem a agir. Um dos neurotransmissores que tem maior atividade ao consumir inositol é a serotonina. Este neuroquímico está envolvido na regulação do humor e nos padrões de sono. Assim, seu papel mais importante parece ser no sistema nervoso central, onde serve para ajudar a transmitir mensagens pelas vias neurais. O inositol parece estar presente em maior concentração nas células do sistema nervoso central, incluindo as células do cérebro, células da retina, e em outras células especializadas, tais como a medula óssea e as células intestinais. Também é encontrado em concentrações elevadas no leite da mãe, conduzindo à possibilidade de uma ligação com o sistema imunológico. Esse é o motivo pelo qual o inositol, embora não seja considerado uma vitamina essencial, é tido como vital para o corpo (a denominação de pseudovitamina, explicada anteriormente).
Benefícios do Inositol
Vamos entender agora em mais detalhes para que serve o inositol e suas propriedades para saúde e boa forma.
1) Reduz os níveis de colesterol
Um dos principais benefícios do inositol para a saúde é que, quando combinado com colina, ele produz lecitina em seu corpo (que você também pode obter a partir da soja). A lecitina é fundamental para quebrar as gorduras em seu corpo e isso significa que ele pode impedir o acúmulo de gordura nas paredes das artérias e cérebro.
2) Fortalece a saúde dos cabelos
É um membro da família do complexo B, que são conhecidos por fortalecer e deixar mais saudáveis os cabelos, além de acelerar seu crescimento;
3) Melhora problemas respiratórios em bebês
Um estudo publicado no final dos anos 90 mostrou que o inositol auxiliou bebês recém-nascidos com desconforto respiratório, reduzindo significativamente morte e invalidez. A suplementação com o composto reduziu as taxas de mortalidade, as complicações pulmonares, as hemorragias cerebrais e problemas nos olhos, sem efeitos colaterais reais. Outros estudos estão em andamento, mas se você estiver grávida, fale com seu médico sobre a adição de inositol na sua dieta durante o pré-natal. Se julgar pertinente, o médico poderá recomendar o que você precisa.
4) Síndrome dos ovários policísticos
Inositol pode melhorar os sintomas associados com a síndrome dos ovários policísticos, de acordo com um estudo publicado na “Fertility and Sterility” (2011). No estudo, os pacientes com resistência à insulina e síndrome do ovário policístico – um distúrbio endócrino que prejudica a fertilidade – foram submetidos a tratamentos de fertilidade com inositol, indicando uma melhoria de 33,3% na taxa de gravidez em comparação com 13,3% no grupo controle que não receberam inositol. Os investigadores concluíram que o inositol pode ser útil no tratamento de síndrome do ovário policístico.
5) Função Anti-cancerígena
Inositol pode ter propriedades anti-câncer, segundo pesquisadores de um estudo publicado na revista “Biochemistry” (2010). No estudo de cultura de tecidos, inositol inibiu a formação de vasos sanguíneos e diminuição do crescimento do tumor por inibição da atividade do fator de crescimento de fibroblastos – um gene que normalmente promove o crescimento celular e a reparação de tecidos, mas também pode promover o crescimento do tumor canceroso e invasividade.
6) Melhora a constipação intestinal
O Inositol trabalha para estimular a ação muscular e pode aliviar a prisão de ventre. Os mesmos efeitos podem ser usados em mulheres grávidas para estimular as contrações musculares durante a gravidez para induzir o parto, embora não seja prudente consumir nada na gravidez sem consulta a um médico especializado.
7) Auxiliar contra a neuropatia diabética
Outra grande vantagem de inositol (como parte do complexo B) é que ele pode ter um impacto positivo sobre as células do corpo. A neuropatia diabética consiste no dano aos nervos do corpo, que ocorre devido aos altos níveis de açúcar no sangue em decorrência de diabetes. É a complicação mais comum naqueles que sofrem com diabetes, e pode ser tratada com o uso de suplementos de inositol. Como a maior parte da perda de função do nervo deve-se ao descréscimo de inositol na célula, aumentar a sua ingestão pode aliviar os sintomas. Ele não vai curar a doença, mas vai torná-la mais suportável quando combinado com outros tratamentos da neuropatia.
8) Ajuda a tratar a depressão e alterações de humor
A forma como o inositol melhora a depressão, as alterações de humor e, em menor grau, o transtorno bipolar é muito promissora. Pesquisas apontam que pessoas com baixos níveis de inositol em seu corpo têm uma chance maior de sofrer alguma destas doenças mentais. Além disso, inositol é conhecido por participar na produção de serotonina no sistema nervoso central, que atua como estabilizador de humor. Portanto, age como um antidepressivo natural;
Transtorno do pânico. Inositol mostra alguma promessa para controlar os ataques de pânico e do medo de lugares públicos ou espaços abertos (agorafobia). Um estudo descobriu que inositol é tão eficaz como um medicamento de prescrição. No entanto, os ensaios clínicos de grande escala são necessários antes que a eficácia de inositol para ataques de pânico pode ser comprovada.
O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Há alguma evidência de que as pessoas com TOC que recebem inositol por via oral durante 6 semanas experimentaram uma melhoria significativa.
Efeitos colaterais do Inositol
Inositol é um composto solúvel em água, portanto facilmente eliminado, e relativamente seguro. O seu consumo em doses elevadas é bem tolerado, desde que as dosagens sejam aumentadas lentamente. Em qualquer dosagem terapêutica podem ocorrer no início, efeitos colaterais menores, como diarreia, eventualmente diminuindo com o passar do tempo. Além disso, ele pode causar náuseas, cansaço, dor de cabeça e tonturas. Se você sentir qualquer um destes efeitos secundários no consumo do inositol, a melhor ação é reduzir a dosagem, ou mesmo suspender o consumo, se os sintomas se tornarem mais severos. Lembre-se, nessas situações é importante considerar uma consulta ao médico.
Inositol é relativamente seguro quando utilizado no hospital em prematuros com síndrome do desconforto respiratório agudo.
Não se sabe o suficiente sobre o uso de inositol durante a gravidez e aleitamento.A falta de inositol em seu corpo pode causar relaxamento excessivo dos músculos do intestino e canal alimentar, o que pode levar à constipação. O Inositol trabalha para estimular a ação muscular e pode aliviar a prisão de ventre. Os mesmos efeitos podem ser usados em mulheres grávidas para estimular as contrações musculares durante a gravidez para induzir o parto, embora não seja prudente consumir nada na gravidez sem consulta a um médico especializado.
Referências
- Clements RS Jr, Darnell B. Myo-inositol content of common foods: development of a high-myo-inositol diet. Am J Clin Nutr. (1980);
- Holub BJ. The nutritional significance, metabolism, and function of myo-inositol and phosphatidylinositol in health and disease. Adv Nutr Res. (1982);
- Parthasarathy R, Eisenberg F Jr. The inositol phospholipids: a stereochemical view of biological activity. Biochem J. (1986).
