Por Que o Povo Oriental Come Arroz e Não Engorda?
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Como os países asiáticos podem consumir tanto arroz branco e tanto macarrão e permanecem tão magros? Se carboidratos engordam, por que o povo oriental come tanto arroz e não engorda? É hora de dar uma resposta completa.
Primeiramente, devemos confirmar que a Ásia come muito arroz. Pode ser um “acompanhamento” ou não como prato principal, mas não há nenhuma dúvida de que uma grande quantidade de arroz é consumida – as estatísticas são bastante claras sobre o consumo de arroz asiático. Então, hoje, vamos explicar por que o Paradoxo asiático (como todos os “paradoxos”, na verdade) não é realmente um paradoxo. Também vamos explicar por que ele nos oferece uma base e a chance de avaliar as nossas próprias crenças (porque essa é a única coisa honesta a se fazer).
Eles se movimentam frequentemente
Caminhar ou andar de bicicleta ou simplesmente passear usando seu próprio corpo como veículo era a única maneira de ir daqui para lá para o pessoal asiático mais antigo. Não era uma ocasião especial. Era algo do dia-a-dia . Era normal. Para todos os outros, como nós ocidentais, era exercício. Era um grande evento que você tinha de se equipar e gastar dinheiro. O exercício é ótimo, e caminhar com a intenção de ficar mais saudável é muito bom. Mas o que queremos mostrar e evidenciar é uma enorme diferença cultural com os povos asiáticos, que imigraram há algum tempo (e, presumivelmente, as suas culturas na terra natal)
As pessoas que vivem em países asiáticos têm sido historicamente mais ativas do que as pessoas que vivem no Ocidente. Não é que todos eles estão fazendo levantamento de peso, correndo e fazendo academia, é que seus níveis de atividade diária são maiores. E, como todo mundo aqui provavelmente já sabe, o simples ato de caminhar regularmente é maravilhoso para a saúde. A caminhada diária está associada (entre outros benefícios para a saúde) à melhora na sensibilidade à insulina (melhor tolerância aos carboidratos como o arroz branco), melhor humor, diminuição da pressão arterial e do triglicéres e maior longevidade.
Vivemos no mundo do automóvel, e tem sido assim por anos. Nós não temos – e não tivemos pelos últimos 50 anos – que caminhar para se locomover. Nossa, muitas vezes, nós não podemos andar para chegar onde queremos ir, mesmo se quiséssemos, já que muitos de nós vivemos em uma espécie de expansão suburbana que obriga o uso de carros até para comprar alimentos ou levar as crianças à escola. O resultado é um país que dá menos passos por dia do que no resto do mundo. Assim que os asiáticos começarem a comprar mais carros, dependendo mais do transporte com veículos, e mudando-se para mais longe do trabalho, você verá mais intolerância aos carboidratos, ganho de gordura, e problemas de saúde em geral começarão a surgir. Isso já está acontecendo, como você vai ver.
Eu acho que o nível de atividade diária é provavelmente o maior determinante na tolerância aos carboidratos. Nas cidades americanas onde é necessário caminhar ou mais conveniente do que dirigir, como Nova York, as pessoas geralmente são mais saudáveis, mais magras, e com maior expectativa de vida. As coisas estão mudando, no entanto. Em 1989, 65% dos chineses faziam trabalho pesado diariamente. Em 2000, essa proporção caiu para 50% – ainda muito maior do que nos países ocidentais, mas a tendência de queda é visível. Você notará nessa mesma questão que a proporção de crianças acima do peso também aumentou em 2000.
Uma dieta nutritiva e natural
A culinára tradicional asiática é altamente nutritiva. Vá a uma casa de macarrão vietnamita e o prato principal será o pho, uma tigela grande de caldo caseiro da carne da medula óssea, tripas, tendões, peito e macarrão de arroz. A comida de um restaurante tailandês de verdade não engorda. Lá você vai para comer a sopa de caldo de osso com cubos de sangue de porco, verduras, macarrão de arroz e um ovo de pato. Vá a um restaurante chinês e coma os rins de porco refogados (infelizmente, serão em óleo de soja ou de milho hoje em dia) com brócolis chinês e arroz para acompanhar.
A comida de um restaurante japonês também não engorda: coma ovas de salmão enrolados com algas e arroz, sashimi de cavala, e um pouco de sopa de missô fermentado com tiras de algas. Um churrasco coreano igualmente não engorda, coma uma dúzia de tipos diferentes de kimchi, costelas grelhadas, língua de boi, e fígado – tudo enrolado em alface, com arroz para acompanhar. Em todos esses alimentos, o arroz está presente, mas assim como caldo de osso, carne fresca, repolho fermentado, miúdos, e legumes. A presença do arroz não engorda porque ela não invalida ou elimina a presença de todos os outros nutrientes.
